Si queremos sacar rendimiento al trabajo de las caballerías , necesitamos una serie de utensilios que colocados sobre estas, transmitan la fuerza del tiro o la sujeción de las cargas (mercancías, jinetes,etc). En general las guarniciones por excelencia son: la silla de montar ,los enganches y las bridas que en la mayoría de los casos se elaboran de cuero. Una guarnicionería es un taller donde se elaboran guarniciones para las caballerías; entonces ¿que es una guarnición?; Veamos que dice el diccionario de la Real Academia Española de la Lengua; Guarnición: Conjunto de correajes y demás efectos que se ponen a las caballerías para que tiren de los carruajes o para montarlas o cargarlas.
Despues de la definición quisiera hacer incapie en el hecho de que el lenguaje popular esta aplicando ultimamente el termino de guarnición solamente a los enganches, lo cual esta bien dicho, pero no dejemos de lado que una silla de montar , unas bridas o cualquier apero son también una guarnición.
Como es lógico la historia de este oficio se remonta al día en que el hombre fabricó el primer correaje o cabo de soga para colocarlo en un caballo y servirse de el. En la Península Ibérica los primeros datos nos remiten al pueblo Ibero, grandes amantes del caballo, hasta el punto en que luchaban con el de la mano ,para protejerlo del enemigo.
Aunque lo dicho anteriormente sean solo especulaciones, es cierto que se han encontrado bocados, herraduras y figuras de bronce o barro que demuestran un dominio de las caballerías muy elevado.
Mi abuelo arando con su yunta. Cabeza de caballo íbera donde vemos como
este pueblo ya utilizaba guarniciones.
Despues de los Íberos, daremos un salto en el tiempo hasta la ocupación arabe en la península: La elaboración de cuero tiene una época de esplendor en el sur de España, en los reinos árabes del Al-Andalus. La ciudad de Córdoba se hace famosa por su producción de cueros de alta calidad, repujados, policromados y, en algunos casos, metalizados con aplicaciones de finas hojas de oro y plata. He resaltado el texto anterior ,porque considero que en esta época se adquieren conocimientos, que heredaremos de la cultura arabe y que adaptados a nuestras costumbres serán determinantes de la identidad de nuestra
guarnicionería.
Silla Medieval. Guerrero arabe, con su silla berebere, que
algunos consideran antecesora de nuestra
montura vaquera.
Renacimiento: De ahora en adelante la guarnicionería española influenciara a la de muchas culturas, pues esta es la época en la que España domina una gran parte de el mundo, por ejemplo las técnicas de labrado y repujado son exportadas a Méjico y con el tiempo a otras partes de América que a su vez pasan al sur de Estados Unidos donde adquieren gran valor los labrados por incisión o carving.
Trabajo de carving en silla tejana Silla charra Mejicana.
No debemos olvidar también la influencia que la guarnicionería renacentista tuvo en el resto de Europa dando lugar a que las sillas Españolas de entonces se estilaran en todo el continente.
Caballo español enjaezado a la usanza
del sigloXVII (obra de Velazquez).
Retomaremos brevemente el tema desde los árabes, donde apuntamos que la silla berebere puede ser el antecesor de la montura vaquera y los que lo afirman no carecen de razón dada la similitud de sus borrenes; Aunque fuera de toda conjetura los origenes son los de un albardón de paja de centeno con dos arzones metálicos de refuerzo y unos borrenes para sujeción del jinete.
Actualmente estos armazones de centeno se estan sustituyendo por otros de materiales mas actuales como fibras de poliester.
Pienso como muchos ,que estos materiales plásticos no son apropiados, pero también creo que el centeno y el pelo son metodos arcaicos y desfasados que no van con los tiempos y que hoy en día existe un amplio abanico de medios que es una pena que no sean utilizados, (siempre y cuando lo hagamos para mejorar el producto y no para restar costos de producción.)
Armazón tradicional de montura vaquera.
Bajo costo y buena flexibilidad de asiento
pero como contrapunto poca fiabilidad
estructural como el anclaje de estriberas y
mala estabilidad de borrenes así como una
pesima adaptavilidad de los arcos o arzones
debido al uso de barras metálicas totalmente rígidas.
Armazón o fuste utilizado por Manuel Godoy.
Enlazado entre arzones flexible con excelente adaptavilidad de asiento (cuero suela).
Borrenes montados en goma dura que combinan flexibilidad y resistencia incluso a grandes caídas.
Arcos o arzones formando un combinado metálico que dota de cierta flexibilidad, cediendo en las partes
que sea necesario.
Estos últimos comentarios pueden parecer puramente comerciales, pero vienen como anillo al dedo ya que lo que tenemos que procurar, es continuar con la historia tal y como hicieron nuestros antecesores, es decir, respetar las formas sin dejar de aprobechar las oportunidades que nos brinda el progreso.
Espero de todo corazón que mis humildes conocimientos les hayan sido de utilidad.
Manuel Godoy. Guarnicionero/ Calle Castillo Nº22.- 29712- La Viñuela (Málaga).
